Le thiéboudiène, aussi appelé ceebu jën en wolof, est le plat emblématique du Sénégal. Ce mets est composé principalement de poisson, de riz, et de légumes mijotés dans une sauce tomate épicée. Originaire de la ville côtière de Saint-Louis, il incarne l’essence de la cuisine sénégalaise : simple, savoureuse et nourrissante.
L’origine du thiéboudiène
Le thiéboudiène est attribué à Penda Mbaye, une célèbre cuisinière sénégalaise du 19e siècle. Ce plat est né à Saint-Louis, une région riche en poisson grâce à sa proximité avec l’océan Atlantique. L’introduction du riz cassé, apporté par les commerçants français, a permis de rendre ce plat accessible à tous. Le mot “thiéboudiène” se traduit littéralement par “riz au poisson”, combinant “ceeb” (riz) et “jën” (poisson) en wolof.
Les ingrédients essentiels du thiéboudiène
Le thiéboudiène se compose de quelques ingrédients clés :
- Poisson : traditionnellement du mérou, du thiof ou du capitaine.
- Riz cassé : un riz à grains brisés, spécifique à cette préparation.
- Légumes variés : carottes, chou, manioc, aubergine, et parfois du yet (mollusque séché) pour plus de saveur.
- Épices : la sauce est relevée avec du piment, du poivre, du netetou (graines de néré fermentées), et d’autres condiments comme l’ail et l’oignon.
Préparation traditionnelle
Le thiéboudiène demande un temps de préparation considérable, mais chaque étape est cruciale pour en extraire toute la saveur. Voici un résumé des étapes :
- Le poisson est farci d’un mélange d’épices (appelé rof) à base de persil, ail, piment et poivre. Il est ensuite doré dans de l’huile.
- Les légumes sont cuits séparément dans une sauce tomate assaisonnée.
- Une fois les légumes retirés, le riz est ajouté dans la sauce pour l’absorber pleinement.
- Enfin, les légumes et le poisson sont disposés sur le riz avant de servir.
Où déguster un bon thiéboudiène ?
Le thiéboudiène est préparé quotidiennement dans les foyers sénégalais, mais vous pouvez également le trouver dans des restaurants comme Chez Loutcha à Dakar, ou dans les rues où il est vendu sous forme de repas à emporter. À l’étranger, de nombreux restaurants africains proposent cette spécialité.
Variantes du thiéboudiène
En plus de la version classique, il existe des variantes comme le thiéboudiène blanc, une version sans tomate où le poisson est parfois grillé au lieu d’être mijoté. Chaque région apporte ses touches spécifiques, par exemple l’ajout de patates douces ou de gombos.